En los últimos 20000 años, enormes campos de hielo han avanzado y se han retirado varias veces del fiordo de Glacier Bay. Estos árboles estaban vivos y crecían en el área de McBride Inlet (ensenada McBride) hará uno 2000 años. Cuando vivían, se cubrieron de grava y fueron enterrados por el avance del hielo. En los últimos 100 años, la retirada del glaciar y la erosión, los han expuesto al aire y al desgaste, lo que hace que se vayan descomponiendo poco a poco. Los científicos con autorización especial para recoger madera de estos “árboles interglaciares”, usan el análisis de anillos y la datación por radiocarbono para intentar reconstruir las secuencias del avance y retroceso glaciar en Glacier Bay.

Enormous glacier icefields have advanced and retreated from the Glacier Bay fjord many times in the last 20,000 years. These trees were alive and growing in the McBride Inlet area perhaps 2000 years ago. While still alive, they were covered by gravel and buried beneath advancing ice. In the last 100 years, the retreating glacier and erosion have exposed them to air and weathering which causes them to slowly decay. Scientists specially authorized to collect the wood of these ancient 'interglacial trees' use tree ring analysis and radio carbon dating to help reconstruct the sequences of glacier advance and retreat in Glacier Bay. Photographer: Elizabeth Flory